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河马主要以水生植物为食，偶食陆地作物，食物短缺时，也会主动捕食其它食草动物。河马是河马科河马属的一种大型食草性哺乳类动物，淡水物种，已被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录易危物种，分布于非洲。河马体型巨大，体长4米，肩高1.5米，体重约3吨，躯体粗圆，四肢短，脚有4趾，头硕大，眼、耳较小，嘴特别大，尾较小，下犬齿巨大，长50~60厘米，重2.5千克，皮较厚，约40~50毫米，除吻部、尾、耳有稀疏的毛外，全身皮肤裸露，呈紫褐色，妊娠期约8个月，每胎1仔；哺乳期1年，4~5岁性成熟，寿命30~40年。